DISTILLATEUR•RICE
La distillation est l’un des procédés les plus anciens et les plus emblématiques pour séparer et concentrer les composants d’un liquide.
Elle permet d’extraire l’alcool et les arômes issus de liquides fermentés ou macérés. Les distillateurs travaillent avec différents types d’alambics en cuivre, dont certains remontent au XVIIIᵉ ou au XIXᵉ siècle. Leur maîtrise repose sur un véritable savoir-faire : gestion précise des températures de chauffe, sélection des composés volatils, rythme du feu… chaque paramètre influe sur la pureté et le profil aromatique du distillat. Les liqueurs sont élaborées à partir d’un alcool neutre ou d’une eau-de-vie, et peuvent bénéficier d’une distillation simple, double ou triple, réalisée à partir du liquide macéré.
« 40 brins, 40 sucres et 40 jours de macération dans l’alcool neutre ou de fruit »
Des plantes, baies, fleurs ou épices peuvent également être placées dans l’alambic afin de révéler toute leur richesse aromatique. Tout le processus s’effectue sous l’œil attentif du Maître-distillateur, garant de la finesse, de l’équilibre et de l’authenticité des saveurs obtenues.
L’expertise des Maîtres-liquoristes, affûtée au fil du temps, réside dans le choix des mélanges, les proportions et le temps de macération, extrêmement variables suivant le type de liqueurs et le but recherché. A titre d’exemple, la pratique populaire d’élaboration du Génépi (liqueur de plantes) s’effectue ainsi selon la coutume : « 40 brins, 40 sucres et 40 jours de macération dans l’alcool neutre ou de fruit ».
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